【植物分类】 为葫芦科(Cucurbitaceae)栝楼属(Trichosanthes)植物。
【形 态】 攀援藤本,长达10米;块根圆柱状,粗大肥厚,富含淀粉,淡黄褐色。茎较粗,多分枝,具纵棱及槽,被白色伸展柔毛。叶片纸质,轮廓近圆形,3~7深裂几达基部,裂片线状狭披针形,先端钝,急尖,边缘常再浅裂,叶基心形,弯缺深2-4厘米,上表面深绿色,粗糙,背面淡绿色,两面沿脉被长柔毛状硬毛,基出掌状脉5条,细脉网状;叶柄长3-10厘米,具纵条纹,被长柔毛。卷须3-7歧,被柔毛。花雌雄异株。雄总状花序单生,或与一单花并生,或在枝条上部者单生,总状花序长10-20厘米,粗壮,具纵棱与槽,被微柔毛,顶端有3~4花,单花花梗长约15厘米,花梗长约3毫米,小苞片倒卵形或阔卵形,长1.5-2.5 (-3) 厘米,宽1-2厘米,中上部具粗齿,基部具柄,被短柔毛;花萼筒筒状,长2-4厘米,顶端扩大,径约10毫米,中、下部径约5毫米,被短柔毛,裂片披针形,长10-15毫米,宽3-5毫米,全缘;花冠白色,裂片倒卵形,长20毫米,宽18毫米,顶端中央具1绿色尖头,两侧具丝状流苏,被柔毛;花药靠合,长约6毫米,径约4毫米,花丝分离,粗壮,被长柔毛。雌花单生,花梗长7.5厘米,被短柔毛;花萼筒圆筒形,长2.5厘米,径1.2厘米,裂片和花冠同雄花;子房椭圆形,绿色,长2厘米,径1厘米,花柱长2厘米,柱头3。果梗粗壮,长4-11厘米;果实椭圆形或圆形,长7-10.5厘米,成熟时黄褐色或橙黄色;种子较大,极扁平,呈长方椭圆形,长15-18毫米,宽8-9毫米,深棕色,距边缘不远处有一圈不甚整齐的明显棱线。花期5-8月,果期8-10月。
【生 境】 生于海拔200-1800米的山坡林下、灌丛中、草地和村旁田边。
【分 布】 产辽宁、华北、华东、中南、陕西、甘肃、四川、贵州和云南。
【药用部位】 块根(天花粉)、种子(瓜蒌子)、果实(瓜蒌)。
【采收加工】 块根于春季萌芽前或秋季茎叶枯萎时挖起根部,除去茎藤、泥土,刮去外皮,纵剖成2-4瓣,粗大者横切成10-20cm长的块片,晒干或炕至半干,取出,置明矾水中,除去外溢黄汁,然后再晒或炕至全干。瓜蒌子:秋末冬初采摘成熟呈红黄色的果实,用刀切开相连的两瓣,取出其中瓤子,洗出种子,拌以草木灰或糠灰擦去种子的粘膜,淘洗干净,除去浮在水面上的瘪子,晒干。瓜蒌:秋末冬初期间,果皮表面呈红黄色有光泽时,连果柄剪下,置阴凉通风处晾干,即为“全瓜蒌”。
【化学成分】 根:含多量淀粉及皂苷、天花粉蛋白及多种氨基酸。种子:含皂苷、蛋白质、脂肪油、栝楼酸等。果实:含三萜皂苷、氨基酸、类生物碱、有机酸等。
【性 味】 根:甘、微苦,凉。种子:甘、苦,微寒。果实:甘、苦,微寒。
【功能主治】 天花粉:清热养胃、生津解渴、解毒引产、排脓消肿。瓜蒌子:清热消肿、润肺化痰、下乳滑肠。瓜蒌:宽胸散结、润肺润肠、清热化痰。